风力是指风吹到物体上所表现出的力量的大小。一般根据风吹到地面或水面的物体上所产生的各种现象，把风力的大小分为18个等级，最小是0级，最大为17级。风速是风的前进速度。相邻两地间的气压差愈大，空气流动越快，风速越大，风的力量自然也就大。所以通常都是以风力来表示风的大小。风速的单位用每秒多少米或每小时多少公里来表示。而发布天气预报时，大都用的是风力等级。根据我国2012年6月发布的《风力等级》国家标准，依据标准气象观测场10米高度处的风速大小，将风力等级依次划分为18个等级，表达风速的常用单位有三个，分别为海里/小时、米/秒、公里/小时，我国台风预报时常用单位为米/秒。
| 力等级 |
名称 |
海面大概的波高（米） |
海面和渔船征象 |
陆上地物征象 |
相当于平地十米高处的风速(米/秒) | ||
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一般 |
最高 |
范围 |
中数 |
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| 0 | 无 风 | - | - | 海面平静 | 静、烟直上 | 0.0-0.2 | 0 |
| 1 | 软 风 | 0.1 | 0.1 |
微波鱼磷状,没有浪花.一般渔船正好能使舵. |
烟能表示风向,树叶略有摇动。 | 0.3-1.5 | 1 |
| 2 | 轻 风 | 0.2 | 0.3 |
小波,波长尚短,但波形显著,波峰光亮但不破裂. |
人面感觉有风,树叶微响,旗子开始飘动。 | 1.6-3.3 | 2 |
| 3 | 微 风 | 0.6 | 1.0 |
小波加大,波峰开始破裂;浪沫光亮,有时有散见的白浪花 |
树叶及小枝摇动不息,旗子展开,高的草摇动不息。 | 3.4-5.4 | 4 |
| 4 | 和 风 | 1.0 | 1.5 |
小浪,波长变长;白浪成群出现. |
能吹起地面灰尘和纸张,树枝摇动,高的草呈波浪起伏 | 5.5-7.9 | 7 |
| 5 | 清劲风 | 2.0 | 2.5 |
中浪,具有较显著的长波形状;许多白浪形成. |
有叶的小树摇摆,内陆的水面有小波,高的草波浪起伏明显 | 8.0-10.7 | 9 |
| 6 | 强 风 | 3.0 | 4.0 |
轻度大浪开始形成,到处都有更大的白沫峰.有时有飞沫. |
大树枝摇动,电线呼呼有声,高的草不时倾伏于地. | 10.8-13.8 | 12 |
| 7 | 疾 风 | 4.0 | 5.5 |
轻度大浪,碎浪而成白浪沫沿风向呈条状 |
全树摇动,大树枝弯下来,迎风步行感觉不便. | 13.9-17.1 | 16 |
| 8 | 大 风 | 5.5 | 7.5 |
有中度的大浪,波长较长,波峰边缘开始破碎成飞沫片. |
可折毁小树枝,人迎风前行感觉阻力甚大. | 17.2-20.7 | 19 |
| 9 | 烈 风 | 7.0 | 10.0 |
狂浪,沿风向白沫呈浓密的条带状,波峰开始翻滚. |
草房遭受破坏,屋瓦被掀起,大树枝可折断. | 20.8-24.4 | 23 |
| 10 | 狂 风 | 9.0 | 12.5 |
狂涛,波峰长而翻卷;白沫成片出现,整个海面呈白色. |
树木可被吹倒,一般建造物遭破坏. | 24.5-28.4 | 26 |
| 11 |
暴 风 |
11.5 | 16.0 | 异常狂涛,海面完全被白沫片所掩盖,波浪到处破成泡沫. | 大树可被吹倒,一般建造物遭严重破坏. | 28.5-32.6 | 31 |
| 12 |
飓 风 |
14.0 | - |
空中充满了白色的浪花和飞沫,海面完全变白. |
陆地少见,其摧毁力很大. | >32.6 | 33 |