对于大多数普通用户而言，要实现电脑上网、聊天等功能都必须使用Windows视窗操作系统，同时电脑也必须配备硬盘设备。如果缺少了以上两种软硬件，电脑便不能正常使用。时至今天，上述情况已经成为“过去式”，也就是说普通用户完全可以在没有硬盘和视窗操作系统的前提下实现上网、聊天等功能。
在板卡同质化的大环境下，不少板卡厂商开始通过各类软件提供额外功能使自己产品更具特点，例如我们熟悉的Windows下超频、还原数据、网易通等。而作为全球最大的主板品牌，华硕一直走在技术创新前沿，在继去年推出EPU节能技术后，今年又革命性地推出“Express Gate”技术。它的最大特点便是让用户在缺少硬盘或者视窗操作系统下实现上网、聊天等功能。
电脑在缺少硬盘下仍可正常上网
要实现电脑在没有硬盘和操作系统下上网、聊天，主板必须配备相应的硬件和软件系统。硬件方便，主板需要存储数据的闪存芯片、主控芯片等。而软件则很好理解，就是能替代视窗系统的操作界面。今天我们通过华硕M3N-HT Deluxe给大家详细介绍“Express Gate”的软件和硬件部分。
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华硕M3N-HT Deluxe是一款采用nVIDIA 780a SLI芯片组主板，并且是华硕第一款整合了“Express Gate”技术的产品。今天我们就通过这款主板来认识“Express Gate”强大的功能。
华硕Express Gate硬件部分解析：
在华硕M3N-HT Deluxe主板的PCI扩展插槽边上，我们发现了“Express Gate”的硬件部分，它采用一小块PCB板封装，和主板PCB呈90度，位于PCI和PCI-E插槽中间。
从图中可以看到，“Express Gate”PCB通过双路USB接口和主板相连，既能获得+5V的电压输入，也能实现数据传输，更重要的是不需要重新设计主板，降低成本。此外，“Express Gate”PCB板载了一个闪存控制芯片、闪存芯片和晶振，再加上若干贴片式电容。
闪存芯片位于PCB后面，受阻于PCI插槽，我们看不到闪存芯片的容量
闪存控制芯片采用了台湾群联电子的PS2135
主板BIOS设置解析：
在了解完主板硬件后，我们再来看看Express Gate的设置。正常开机后，我们可以看到伴随自检过程的是“Express Gate”的使用界面。我们先不管，点击“DEL”进入主板BIOS。
在主板BIOS中的“Tools”选项中，我们可以看到“Express Gate”，按回车键进入。
进入“Express Gate”后我们可以看到有三个选项，分别是关闭/启用、时间设定和是否重设数据。如果用户不需要用到Express Gate功能，完全可以在此关闭它。
刚才我们介绍了开机时系统会出现Express Gate界面，那么此界面出现的时间是否可以选择呢？答案是肯定的。上图便是“Express Gate”界面在开机时停留的时间选择。
华硕Express Gate应用详解：
在华硕Express Gate界面中，我们可以看到有三个大图标和三个小图标。三个大图标分别是“Web”、“Chat”和“Skype”，三个小图标分别是“Enter OS”、“BIOS Set up”和“Power”。其中“Enter OS”伴随着时间倒数，表示进入视窗操作系统的时间。“BIOS Set up”表示进入主板BIOS，“Power”则是关闭电源。需要说明的是该界面支持USB键盘或鼠标操作。
把鼠标指针移到图标上后，指针变成小手，表示可以点击，和视窗系统如出一辙。
点击“Web”图标后，我们进入了Express Gate简单的安装界面。在此界面用户需要选择语言、填写名字并同意服务条款即可。
在此语言选项中我们选择简体中文
在此界面输出基本资料
语言选择及输入法的选项虽然无法和视窗相比，但也相当丰富
Express Gate主操作界面
在输入基本的资料后，我们便可进入Express Gate的主操作界面了。位于操作界面中央下方的是工具栏，提供各类工具、选项、关机功能等。
工具栏提供的功能列表
除了提供基本的上网、聊天等功能外，Express Gate还提供包括USB连接、音量调整、分辨率调整、主题选择、输入法选择等众多功能。
配置面板功能一览
要上网，首先得设置好网络连接。华硕Express Gate提供较为详细的网络连接功能，用户无论使用DSL还是LAN均可上网。
IP地址输入框
当设置好IP地址和代理服务器后我们便可正常上网了
华硕Express Gate采用的浏览器和我们熟悉的FireFox非常相似，此外上网速度和视窗系统下也没有明显区别。
除了上网外，用户还可以在“Chat”中实现即使聊天功能。如上图所示，Express Gate提供包括QQ、MSN在内的多种聊天软件。
Skype也完全没问题
如果对屏幕的分辨率不满意还可以调整分辨率
输入法选择
总结：华硕Express Gate是市面上第一款提供上网、聊天等基本功能的操作系统方案。用户完全可以在缺少硬盘或者视窗操作系统的情况下快速、便捷地实现基本的网络功能。初级用户即使在没有专业人士的指导下也可以完成设置并使用，人性化程度较高。但稍微遗憾的是，因为缺乏足够的存储介质，Express Gate并不具备播放音乐、电影等媒体文件功能，娱乐功能大大降低。
虽然华硕Express Gate能够在缺少硬盘的情况下提供网络功能，但想必不会有消费者因为这个而故意不买硬盘。因此在正常情况下使用它是不实际也是没有必要的。那么只有当用户硬盘出现故障或者系统崩溃当又急于上网的情况下，才是华硕Express Gate发挥威力的最佳时机。