进程是程序在计算机上的一次执行活动。当运行一个程序，就启动了一个进程。显然，程序是死的(静态的)，进程是活的(动态的)。进程可以分为系统进程和用户进程。凡是用于完成操作系统的各种功能的进程就是系统进程，就是处于运行状态下的操作系统本身;用户进程就是所有启动的进程。进程是操作系统进行资源分配的单位。
可以通过快捷键Ctrl+alt+del打开任务管理器来查看进程标签。也可以在任务栏的空白处点击鼠标右键选择“任务管理器”并查看其中的进程标签。
危害较大的可执行病毒同样以“进程”形式出现在系统内部(一些病毒可能并不被进程列表显示，如“宏病毒”)，那么及时查看并准确杀掉非法进程对于手工杀毒有起着关键性的作用。
因此，学会查看和管理进程，对系统的稳定以及安全都有极其深刻的意义。
在系统当前运行的进程里包括：系统管理计算机个体和完成各种操作所必需的进程;用户开启、执行的额外程序进程，当然也包括用户不知道，而自动运行的非法进程(它们就有可能是病毒程序)。 在这些进程里面，有些进程是系统运行所必须调用的进程称之为关键进程。了解了哪些是关键进程后，有助于找出分辨“黑白”查杀病毒。