3D打印技术在近几年吸引了全世界的目光，一时间人们的关注都集中在了3D打印技术上。3D打印实际上在上个世纪八十年代就已经推出，如今只是应用范围变得更加广泛，技术也更加成熟了。通俗来讲，3D打印技术就是通过3D打印机，将电脑设计完成的数字模型文件通过粉末状金属或者塑料进行打印，构造出我们想要的物体。如今，4D打印的概念又被推出，那么究竟4d打印技术是什么呢?
原理
4D打印技术比3D打印技术多了一个D，这个D代表的就是时间维度。与3D打印技术不同，4D打印技术使用的打印材料并不是传统意义上的粉末状金属或者塑料，它使用的是一种变形材料。人们只需要通过电脑将所需要的物体的模型和时间设定完成，不需要借助打印机，变形材料会在用户设定的时间内自动变形成为用户刚刚设定完成的形状。4D打印技术是一项具有革命意义的打印技术，目前这项技术由MIT与Stratasys教育研发部 门 共同开发。
4D打印材料
4D打印技术使用的材料是一种可以自动变形的材料，它由麻省理工学院开发，它能够在设定好的时间内，自动变化成为想要的形状。相信看过4D打印技术介绍视频的朋友们都会被视频中那根PVC复合材料管所震惊，因为它在水中自动完成了变形，并没有借助任何外力。
但是这种材料与真正的4D打印所需要的记忆金属相去甚远，尽管它们有一些类似，但是却是两种不同的材料。4D打印所追求的是让物体随着时间的迁移，自我进行自动的变化。而4D打印视频中的复合材料管是通过一种软件，让材料以编程模拟的方式，在预定好的时间完成了形变。两者区别还是相当大的。
4D打印技术的实用性
4D打印技术的相关研发人士表示，4D打印技术最适合 家具 制造以及宇宙航天与建筑领域。例如家具方面的组装建造、各种建筑材料的相互组合、航空航天领域微小零件的变化等等。但是目前由于技术条件的限制，4D打印技术比较适合那些体积没有 沙发 大的物体。
我们对于技术的发展总是抱着一种支持的态度，相信在有关人士的努力下，4D打印技术定会出现在我们身边的许多领域之中，推动我们社会的发展。