在信息化发展迅速的今天，局域网的使用是非常的多，一般多用于公司的 办公室 的多台电脑之间，使每一台的计算机电及都可以通过局域网，来实现资料共享与信息之间的交流。使用起来既可以节约成本，而且还非常的方便实用。因而被很多的公司、家庭所采用。那什么是局域网呢?有着怎样的特点呢?
什么是局域网?
所谓的局域网，是指在一个特定的区域内，由很多台计算机之间相互联成的一个计算机组。从而使得每一个的计算机之间的外部设备、数据库等都可以互相连接，从而实现文件管理、软件共享、打印机共享等，以及不同电脑之间的电子邮件、传真通信服务等功能。由于局域网属于是封闭的一种，因此即使是两台或者是上千台之间都是可以组成一个局域网的。局域网通常是由网络硬件和网络的输出介质以及网络软件所组成的。
局域网的网络结构
由于局域网有着非常强的专用性，所以必需要求局域网有比较稳定和规范的拓扑结构。最为常见的有星形、树形、总线形、环形等。
星形结构的局域网是通过连接线与中心节点相连，如果需要传输数据，必需都需要通过中心节点，这种结构网络可靠性比较低，而且共享能力差。
树形结构的局域网在使用过程中非常的灵活、方便，而且对于节点的扩充也是非常的简单方便，一般单个的工作站故障不会影响到其他的正常运行。
总线形结构的局域网中的所有的节点都需要通过总线来进行信息之间的传输。
环形结构的局域网是通过首尾相连所连接起来的闭合环形结构网。
局域网的特点
局域网的特点覆盖范围比较小，常常是以一个单位公司所使用。局域网有着较高的数据传输率，而且有较低的误码率，通常情况下多个站共享一个传输媒体，所使用的是分组交换技术。一个局域网往往可以支持几千个以上的工作站，而各个工作站之间的地位平等。
我们可以根据局域网的功能和使用的技术来给出完整的定义：
1、功能型定义局域网：是指在地理位置上相隔不远的一些计算机、打印机、路由器、 交换机 等网络设备互相连接起来通信，并且允许用户共享打印机、文件、扫描仪等资源的通信网络。这里强调的是局域网能够提供的功能和服务。
2、技术性定义局域网：它定义为由特定类型的传输媒体(如 电缆 、光缆和无线媒体)和网络适配器(亦称为网卡)互连在一起的计算机，并受网络操作系统监控的网络系统。这里强调的是构成局域网所需要的物质基础和构成方法。
局域网与广域网相比拥有更高的传输速率、更高的稳定性、可靠性、易扩缩性、安全性等特点。决定局域网的主要技术要素为：网络拓扑，传输介质与介质访问控制方法。我们常见的由一台家用路由器、几台计算机构成家庭网络;由几台路由器或者交换机和几十台甚至上百台计算机构成的公司网络，从根本上来说都是局域网。
什么是内网和外网
什么是内网?什么是外网?外网如何访问内网?
内网，也叫局域网。从范围上来讲，内网就是小部分的网络。如，最小最简单的内网就是二台电脑用 网线 连接起来，就是一个内网。一般的特定环境，都是内网，如学校的校园网;公司单位的局域网等。内网IP地址常见的有如，192.168.1.8、127.0.0.3……这些都是内网IP。内网IP是不能直接连接外网的。
外网，也叫互联网。从范围上来讲，是指全球性的互联网络。如在中国用电脑上网，连接访问美国的微软官网，就需要通过外网连接才能访问。外网IP地址是可以进行全球连接的。
内网与外网如何连接交互?一般通过路由器连接，将内网电脑与外网电脑进行地址转发实现。在没有公网IP的情况下，如何实现外网访问内网应用，如内网OA网站、SVN、数据库、远程桌面远程、SSH等?可以通过开放的网络辅助实现，如nat123端口映射，在内网将域名绑定服务器，访问域名即访问到对应应用。
以上就是什么是局域网以及相关的特点、结构特点等，然而随着时代的发展，WLAN式所建成的局域网，只要有无线信号所覆盖的区域内的位置都可以进行接入网络，这种由无线所建成的局域网，安装方便，而又经济节约，使用起来非常的灵活。